Меня почему-то привлек автомат у входа. Яркая фиговина, всего за доллар можно выиграть чуть не миллион. Вероятность стать английской королевой выше, даже у меня, но это не мешает бедным людям материально помогать богатым. Не знаю, сколько у этого заведения владельцев, но в том, что все они не бедняки я уверен.

Но что-то меня зацепило. Не тревога, а как бы что-то противоположное. Стало интересно и я поставил эксперимент. Отошел и стало не то, чтобы хуже, но …. Трудно выразить словами. Надежда? Предвкушение? Удача?

Смесь всего этого. Не знаю точно. Для достоверности опыт нуждается в многократном повторении. Ну, это просто. Стоило вернуться, и рука сама потянулась за долларом. Не нашла. Наличные у меня вообще бывают редко. Пришлось обналичить. С каждой монеткой ощущение сильнее, а попытка удалиться от сверкающего ящика, вызывает всё более сильное сожаление. Жаль, что в числах не выразить. Но я попробовал отходить на различные расстояния. Не помогло.

— Ты так Васю подманиваешь? Я его нигде не нашла. Зачем ты столько народу собрал?

Я осмотрелся. И в самом деле, человек десять на меня таращились с интересом. Но стоило нам с Валей отойти в сторону, как все разошлись. Пошли искать других придурков, благо их здесь не мало. Да все, кроме персонала и владельцев.

Я оглянулся на автомат.

Эх. Еще бы сотню монет. А главное, они у меня есть. Нечто вроде большого стакана колы мне выдали при покупке жетонов и монет. Почему-то появилась уверенность, что сотни монет хватило бы. Но Валя меня всё же утащила. Объяснив это просто:

— Ты к себе всё притягиваешь. В основном — неприятности. Как раз нужное для Васьки. Мы вдвоем и в самом деле быстро нашли его, азартно бросающего кости на стол. Не свои — игральные. Я сразу придумал, какими должны быть сами кости, и каким стол, чтобы владельцы не разорились. Схема не сложная…. Впрочем, они и без меня справились

— Хватай его.

— О. Валя. Привет. Денег одолжи. Я сейчас выиграю. Точно. У меня чуйка. Вот-вот и всё. Не может же столько не везти.

— Мих дай ему…

— Жетонов?

— В лоб. Дебил. Ты всю мою карту обнулил?

— Могла бы и заблокировать, а так это просто приглашение. Я же отдам. Ты же меня знаешь.

— Мих. Скажи ему. Пока я не сделала что-нибудь.

— Тот самый? Привет. Будешь говорить, что здесь у них всё схвачено, что шансов нет?

— Давай так. Ты ведь честный парень, по своему, но честный. Давай пари. Ты сейчас пойдешь ко входу и бросишь там в ящик для идиотов сто монет. Если выиграешь и поймешь, что это лохотрон, то навсегда завяжешь играть. А если….

— Идет. Давай.

— Мих, ты что делаешь? У него же руки трясутся.

Но Василий уже исчез. Валя смотрела на меня со смесью надежды и недоверия. Если бы мог, я бы сделал то же самое. Как-то это спонтанно получилось. Для меня очень необычно. Перемены во мне всё очевиднее.

— Пошли за ним. Пропадет ведь опять.

— Подожди, я кости никогда не бросал. Своего рода жребий. Жребий брошен.

Три костяшки покатились по столу. Шесть, Один. И третья встала на ребро, оперевшись на вторую.

— Как человека тебя прошу, хотя и сомневаюсь. Сделать хоть раз что-то по-человечески. Хотя бы попробуй. Вдруг понравится? Твою мать.

Последнее замечание было реакцией Тамары на салют с музыкой у входной двери. Толпа хлынула на сенсационное зрелище, причем быстро. Сказывает опыт коренных обитателей. На всем, связанном с рекламой американцы съели собаку. И не только.

Вася стоял в центре событий, точнее он им был. Радости его лицо не выражало. Зато сам он выражался. Получив доказательство того, что здесь всё подстроено и выигрывают только те, кому положено он переживал крушение своего мировоззрения.

Ему жали руку разные официальные и не очень люди, поздравляли, кто искренне, а кто, как все.

Толстый негр в хорошем костюме вручил ему два чека. Один размером с самого этого негра, на фоне которого все и фотографировались на память. Второй — обычный, хотя сейчас уже редко пишут такие числа на бумаге. Две красотки, одетые в две нитки с тремя кисточками каждая, поцеловали его на камеру с двух сторон и обе что-то прошептали ему на ухо. Скорее всего — название своих номеров в этом отеле. Возможно, одного и того же.

Вася искренне подтверждал службе безопасности казино то, что он не мошенник. Материл всех подряд, благо, что его не понимали. Валя записывала это всё на смартфон для истории и для баек в кругу внуков.

Я держался в стороне, чтобы не попасть в рекламные и прочие ролики. Наконец Валя покрепче ухватилась за новорожденного миллионера и, отбиваясь от всех прочих, потащила его на выход:

— Козел. Бери лимон и плыви. Буду тебя доить.

Администратор, которому, наконец-то привели переводчика, слушал его со слегка обалделым видом. Понять можно. Я сам на родном языке Валю понимаю через раз.

Антону и Тамаре об успехе поисков я сообщил по телефону и они быстро догнали нас у выхода. Там счастливчика ждало не такси, а новенький кадиллак, который изнутри сверкал позолотой. Предполагаемую пару влюблённых проводили, осыпая конфетти, и Валя с Васей укатили в светлое будущее.

Мы с Тамарой и Антоном уже на обычном такси поехали в домик на колесах дожидаться их там. Ждали недолго и занялись проверкой информации в сетях, по всем актуальным темам.

Тамара нашла репортаж с местного телевидения. Васю вычислили как русского, что немудрено и изумленно комментировали собственные репортажи на тему: «Ох уж эти русские». Понять или хотя бы объяснить, почему такое плохое настроение выказывал человек, только что выигравший миллион долларов они смогли только тем, что ему кто-то в ходе процесса выдачи выигрыша сообщил сумму, которую нужно будет выплатить в виде налогов. Потом уже шел разговор об этих самых налогах. Больная тема, для всех американцев.

Глава 13

Антону повезло больше:

— Мих, уже шум поднялся. Нью-Йорк Таймс пишет о пропаже в болоте южной Алабамы двух сенаторов республиканцев, семи членов Конгресса, бывшего губернатора Айовы и ещё четырех десятков членов одного закрытого клуба в

Лос-Анджелесе. Их самолеты и экипажи не дождались владельцев и заявили в полицию.

Пока выдвинута версия незаконной охоты в заказнике и несчастный случай. Из-за ливня могло повредиться электронное оборудование и они пошли не туда. Заблудились и попали в пасти аллигаторов. Их самолеты и машины найдены на частном аэродроме некоего Родрика Адэна.

— Ну вот, Тамара, а ты собиралась на это тратить силы. Теперь нам достаточно следить за всеми, кто будет занят расследованием этого дела. Таких людей будут искать и полиция и ФБР и частные агентства. Журналисты будут рыть и сразу всё публиковать.

— Ты хочешь меня спровадить?

— Да и не делай такое лицо. Ты в этом деле и потерпевшая, и свидетель, и подозреваемая. Задержание — как минимум. Я не уверен, что все следы там, на болоте мне удалось скрыть. Поэтому тебе лучше вести это дело издали. Куба — в самый раз. При нужде вернуться можно быстро и без хлопот, зато там тебя не достанут и. в случае чего, ты легко улетишь или уплывешь домой.

То есть там ты будешь в резерве вместе со всей группой. Отдых на пляже можно совместить с поиском в сети новых данных. Имена, адреса, места работы всех, кто состоит в секте. Это задача для всех, а ты будешь координировать процесс.

— Я не могу руководить другими. С собой-то справиться не могу.

— Не можешь — не делай. Речь не о руководстве, а о координации. Просто ты будешь центром, твоя задача в том, чтобы одно дело не дублировали сразу несколько человек. А стресс и его последствия для твоего случая нормальны. Потребуется время, что бы это пережить и восстановиться.

— Я хочу рассказать. Всем вам. Вы должны знать, насколько я свихнулась.

— Подруга, я тебе сколько раз уже говорила, что нужно выговориться, вылить всё это и освободиться. Не держи в себе. Я готова помочь. Расскажи мне наедине, а там посмотрим.